40대 직장인 A씨는 SNS를 통해 한 여성과 알게 됐습니다.

상대방은 A씨가 올린 게시물에 먼저 반응하며 자연스럽게 대화를 시작했고, 이후 두 사람은 거의 매일 연락을 주고받았습니다.

처음부터 돈 이야기를 꺼낸 것은 아니었습니다.

서로의 일상과 취미, 가족 이야기를 나누며 상당 기간 친분을 쌓았고, 상대방은 자신의 사진과 일상생활까지 공유했습니다.

A씨는 자연스럽게 상대방에 대한 신뢰를 갖게 됐습니다.

이러한 방식의 로맨스스캠 사기는 처음부터 금전을 요구하지 않는 경우가 많습니다.

상대방과 친밀한 관계를 형성한 뒤 충분한 신뢰가 만들어졌다고 판단되는 시점에 금전이나 투자 이야기를 꺼내는 방식입니다.

A씨 사건에서도 약 한 달가량 평범한 연락이 이어진 뒤 갑자기 투자 이야기가 시작됐습니다.

상대방은 자신의 사촌이 해외 유명 증권사에서 근무하는 애널리스트라며 내부적으로 좋은 투자정보를 얻고 있다고 말했습니다.

본인 역시 해당 정보를 이용해 상당한 수익을 거두고 있다며 실제 투자 화면처럼 보이는 캡처 사진까지 보내왔습니다.

A씨는 처음에는 관심이 없다고 했지만 상대방은 “많은 돈을 넣을 필요 없다”며 소액으로 한번 경험해 보라고 권유했습니다.

결국 친분을 이용한 로맨스스캠 사기가 본격적인 투자사기로 바뀌기 시작한 것입니다.

상대방은 A씨에게 별도의 투자 사이트 주소를 보내주었습니다.

사이트에는 실시간 시세와 매매 화면, 투자내역, 고객센터까지 존재했습니다.

외관만 보면 일반적인 해외 투자 거래소와 큰 차이가 없어 보였습니다.

A씨는 상대방의 안내에 따라 계정을 만들고 처음에는 비교적 적은 금액을 입금했습니다.

며칠 뒤 거래 화면에는 투자금이 상당히 증가한 것처럼 표시됐습니다.

실제로 소액의 출금까지 가능했습니다.

A씨는 이 경험 때문에 해당 사이트가 가짜 거래소 사기에 이용되고 있다는 사실을 전혀 의심하지 못했습니다.

상대방은 이후 “이번에는 사촌이 확실한 정보를 줬다”며 투자금액을 늘리도록 권유했습니다.

A씨가 망설이자 본인도 훨씬 많은 돈을 투자했다며 추가적인 수익 인증 자료까지 보냈습니다.

결국 A씨는 수차례에 걸쳐 투자금을 추가 송금했습니다.

이러한 투자사기에서는 피해자에게 실제 투자가 이루어지고 있다고 믿게 하기 위해 거래 화면과 수익률을 임의로 조작하는 경우가 있습니다.

사이트 화면에 숫자가 증가한다고 해서 실제 금융시장에서 투자가 이루어지고 있다는 의미는 아닙니다.

A씨가 사용했던 플랫폼 역시 나중에 확인해 보니 정상적인 금융회사와 아무런 관련이 없는 가짜 거래소 사기 사이트였습니다.

특히 상대방은 계속해서 애널리스트인 사촌으로부터 정보를 받았다고 강조했습니다.

A씨는 이미 상대방과 오랜 기간 연락하며 정서적인 신뢰를 형성한 상태였기 때문에 일반적인 투자 권유보다 훨씬 쉽게 말을 믿었습니다.

바로 이런 점 때문에 로맨스스캠 사기와 투자사기가 결합된 사건은 피해금액이 빠르게 커질 수 있습니다.

A씨가 피해를 의심하기 시작한 것은 투자금을 회수하려고 하면서부터였습니다.

거래 화면에는 큰 수익이 발생한 것으로 표시돼 있었지만 출금을 신청하자 고객센터에서 별도의 세금을 납부해야 한다고 안내했습니다.

A씨가 세금 명목의 돈을 추가로 입금하자 이번에는 해외 자금세탁방지 규정 때문에 계좌가 일시적으로 동결됐다며 보증금까지 요구했습니다.

상대방 여성 역시 “조금만 더 처리하면 전액 찾을 수 있다”며 계속 추가 송금을 권유했습니다.

A씨가 더 이상 돈을 보내기 어렵다고 하자 연락 빈도는 급격히 줄었습니다.

결국 여성의 SNS 계정과 투자 사이트 고객센터 모두 연락이 끊겼고 A씨는 그제야 로맨스스캠 사기 피해를 인지했습니다.

이러한 가짜 거래소 사기에서는 투자금을 회수하기 위해 세금, 수수료, 보증금, 인증비 등의 명목으로 추가 입금을 요구하는 경우가 많습니다.

피해자는 이미 상당한 돈을 송금했기 때문에 마지막 비용만 납부하면 기존 투자금을 돌려받을 수 있을 것이라고 생각하기 쉽습니다.

하지만 추가 송금이 반복되면서 피해액만 더 커질 수 있습니다.

따라서 투자사기가 의심되는 상황이라면 우선 추가적인 금전 지급을 중단하는 것이 중요합니다.

A씨 사건에서는 최초 SNS 대화부터 투자 이야기가 시작된 시점, 거래소 가입을 권유한 내용, 송금 계좌, 투자 화면, 고객센터와의 대화 등을 시간 순서대로 정리했습니다.

특히 로맨스스캠 사기에서는 단순히 송금내역만 정리하는 것보다 상대방이 어떠한 신분과 관계를 이용해 신뢰를 형성했는지를 함께 확인할 필요가 있습니다.

또한 가짜 거래소 사기 사이트는 어느 순간 폐쇄되거나 주소가 변경될 수 있기 때문에 접속 주소와 거래 화면, 계정정보 등을 가능한 한 빠르게 확보해 두는 것이 좋습니다.

투자사기 피해라고 판단된다면 상대방에게 계속 연락하면서 돈을 돌려달라고 요구하는 것만으로 시간을 보내기보다 송금내역과 계좌정보, SNS 계정과 대화자료를 먼저 보존하는 것이 중요합니다.

특히 로맨스스캠 사기와 가짜 거래소 사기가 결합된 사건은 해외 인물이나 해외 플랫폼을 가장하는 경우가 많아 가해자 특정과 자금 흐름 확인이 복잡해질 수 있습니다.

결국 상대방과 좋은 관계를 유지하고 있었다는 이유만으로 투자 권유까지 신뢰해서는 안 됩니다.

처음에는 친밀한 관계를 만들고 이후 검증되지 않은 거래소나 투자 플랫폼으로 돈을 보내도록 한다면 로맨스스캠 사기와 투자사기 가능성을 함께 의심해 볼 필요가 있습니다.